Patrona de los marineros, de los pescadores y de la Armada Española, la Virgen del Carmen se considera fiel protectora de todo aquel que dedique su vida al trabajo en el mar. Por esta razón es conocida como ‘La Estrella de los Mares’. En agradecimiento a esta protección, los hombres y mujeres del mar celebran las fiestas en su honor cada 16 de julio, día de la onomástica del Carmen.

Varadero, el barrio marinero por excelencia de Motril por su cercanía con el Mediterráneo, rinde culto a su patrona durante los festejos populares más importantes del verano después de las Fiestas de la Virgen de la Cabeza. Durante casi una semana, las calles se llenan de alegría y música. Las atracciones llegan al barrio para deleite de sus vecinos y visitantes, que se cuentan por cientos. Actividades deportivas y comidas populares completan un gran plantel de festejos.

El 16 llega el día grande, en el que todo el pueblo se engalana para ver salir a la calle a su patrona. Esta advocación de la Virgen sale en procesión bajo los hombros de sus devotos. Primero lo hará por las calles de Varadero para, tras embarcar desde la Lonja Pesquera, realizar la procesión marítima a lo largo de la línea de costa motrileña. Cada año se elige uno de los barcos pesqueros que atracan en el muelle para ‘pasear’ a la madre de los marineros, todo un honor para los pescadores que devuelven a la Virgen del Carmen el cuidado que ella les presta durante todo el año.