De Motril como población concreta se tienen constancia durante el Reino de Granada. En esta ciudad quedan numerosos vestigios musulmanes en gran cantidad de topónimos, en su vega, en la acequia o la introducción del cultivo de la caña de azúcar antes del siglo X. No debemos de olvidar que la caña de azúcar fue exportada desde Motril hacia América y no al revés como se piensa, también debemos recordar que durante 1.200 años se ha cultivado en nuestras tierras este oro dulce, por lo que en la actualidad la población cuenta con un amplio conjunto patrimonial basado en la cultura azucarera de la caña.
La caña de azúcar presente durante más de un milenio en nuestro paisaje contribuyó durante siglos al impulso y desarrollo de la economía de esta rica comarca. Aunque la última molienda de caña en esta zona se realizó en abril del 2006 no han faltado entre nuestros moradores, románticos que soñaban y aún sueñan con que la Vega vuelva a lucir con todo el esplendor de antaño. No se ha llegado a abandonar definitivamente su plantación e incluso en los últimos años muchos agricultores están volviendo a dedicar parte de su superficie al cultivo de la misma ya que forma parte de nuestra cultura e idiosincrasia.
La Ruta del Azúcar engloba el patrimonio arquitectónico, el abundante legado cultural en un producto patrimonial y turístico que explica a nuestros ciudadanos y visitantes la compleja y lejana tradición manufacturera del azúcar que convirtió a Motril en la capital de este producto en Europa. Recoge gran parte de la historia de Motril a través de su relación con la caña de azúcar, un cultivo que la hizo prosperar de forma insospechada hasta alcanzar cotas de riqueza que recaudadores y piratas codiciaron durante mucho tiempo. Además, constituyó un tejido industrial que a principios del siglo XIX tuvo influencia económica en el resto de la provincia.
No debemos olvidar que además dispersas por todo el litoral permanecen aún las antiguas azucareras (testimonio silencioso del pasado industrial de la costa) y dibujan un recorrido en el que se le permite al visitante descubrir el pasado glorioso de esta localidad.
Comenzaremos directamente visitando el Museo Preindustrial de la Caña de Azúcar y para terminar las Bodegas de Ron de Caña, las famosas Bodegas de Ron Montero.
El Museo Preindustrial de la Caña de Azúcar
El “Museo Preindustrial del Azúcar” es, en sí, la rehabilitación con fines museísticos de los últimos restos arqueológicos de lo que fue uno de los ingenios manufactureros de azúcar más importantes de Motril desde finales de la Edad Media hasta los últimos años de la Edad Moderna: el Ingenio de la Palma.
El ingenio de la Palma, cuyos primeros datos de existencia se remontan a los últimos años del siglo XV, era un ingenio real que poseía molinos horizontales para moler las cañas, aunque no se descarta que pudiese también haber utilizado, en algún momento de su primera existencia, piedras molares para moldurar las cañas. Con el paso del tiempo toda la estructura del ingenio desapareció casi por completo, a excepción de la casa, y con el transcurrir de los siglos se olvidó prácticamente la existencia de esta antigua fábrica de azúcar.
En 1989 con motivo de los trabajos de explanación del solar posterior a la Casa de la Palma, se descubrieron varias piedras labradas de gran tamaño, una de ellas con tres canales y otra con un canal circular, lo que hizo pensar que podían tratarse de elementos del antiguo ingenio. Se procedió a una excavación de urgencia dirigida por el profesor Malpica y posteriormente a una excavación sistemática que puso al descubierto diversas estructuras de muros y elementos de la fábrica. La existencia de estos restos arqueológicos decidió a la Corporación Municipal a intentar su rehabilitación. Se encargó la redacción del proyecto de rehabilitación al arquitecto granadino Federico Salmerón y con la ayuda económica de la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía, se iniciaron las obras de rehabilitación a finales de 1996, quedando concluidos los trabajos en el otoño de 1998.
Posteriormente se afronta a través de la Mancomunidad de Municipios de la Costa Tropical de Granada la equipación y montaje museográfico del Museo Preindustrial del Azúcar, comenzando la redacción del proyecto en noviembre de 2000 y concluyendo los trabajos en diciembre de 2002.
La función de este museo, único en Europa, es mostrar el patrimonio preindustrial relacionado con la actividad azucarera que se conserva en esta zona. La Caña de Azúcar fue una de las actividades preindustriales más importantes desde la época musulmana, y tuvo cultivo en toda la vertiente mediterránea. En la actualidad este cultivo, que casi se daba por desaparecido, está recuperando cierto protagonismo y fuerza en el panorama motrileño.
Este Museo Preindustrial se ha incluido dentro de la RECTA, Red de Espacios de Divulgación Científica y Técnica, de la que forman parte el Parque de las Ciencias de Granada, el Jardín Botánico y Museo de Etnobotánica de Córdoba entre otros.
Dirección: Avda. Marquesa de Esquilache, 4
18600 Motril GR
Teléfono: 958 822206
Email: museodelazucar@motril.es
Web:www.motrilturismo.com/es/patrimonio-y-monumentos/museo-preindustrial-del-azucar
Horario habitual: De Martes a Sábado de 10:00 a 14:00 h. y de 16:00 a 19:00 h. Domingo de 10:00 a 14:00 h.
Precio: 3 €. Joven y jubilado:2 €. Para grupos mínimos 20 pax:2 €
Bodegas de Ron de Caña de azúcar
Las Bodegas de Ron Montero completan el círculo, nos dan a conocer un producto terminado y comercializado. Ron Montero es una empresa emblemática de la provincia de Granada, fundada hace ya más de 50 años (1963) por don Francisco Montero Martín. A pesar del cese del cultivo de la caña de azúcar en la zona, después de más de 1.000 años, Ron Montero continúa elaborando sus productos de máxima y reconocida calidad del mismo modo que lo ha hecho siempre, manteniendo los principios de calidad de las materias primas utilizadas y respeto en cuanto a la elaboración artesanal de sus productos y los tiempos de crianza siguiendo el tradicional sistema de soleras y criaderas.
Hoy Ron Montero vende 240.000 litros de ron al año y son los motrileños, junto con aquellos que han tenido oportunidad de probarlo, sus mejores embajadores. El recorrido tiene una duración aproximada de una hora e incluye una degustación de ron.
Dirección: Camino de la Vía s/n (Ctra. De la Celulosa)
18613 Motril GR
Teléfono: 958 600183
Email: info@ronmontero.com
Web: www.ronmontero.comHorario: Abierto de martes a sábado a las 12.00 h para una visita guiada en español y a las 13 h en inglés. Para visitas fuera de ese horario o para grupos puedes ponerte en contacto con la bodega
Precio: Entrada gratuita